COMMENT OCCUPER SON CHIEN ?

ET AVEC QUOI ?

Ce n’est un secret pour personne, on s’ennuie rarement quand on s’occupe (Non jure !) alors comment peut-on occuper son chien pour éviter qu’il ne s’ennuie/stresse et donc s’occupe par ses propres moyens (si, si, on sait très bien comment ils s’occupent d’eux-même)

VOICI DIFFÉRENTES OCCUPATIONS À METTRE EN PLACE ET LEURS BIENFAITS :

• LES ACTIVITES DE LECHAGE :

Pourquoi ? Parce que vous l’aurez compris le chien aime vous lécher, aime lécher des choses (objets, autres chiens, odeurs sur le sol), ça lui permet de prendre des informations en plus, ça lui permet aussi de se faire plaisir mais aussi de se calmer via une activité qu’il connaît depuis qu’il est bébé. Sa mère le léchait pour le nettoyer, après la tétée et quand il couinait. Lécher, c’est bien.

Comment ? Je ne vous dis pas de vous enduire de pâtée ou de miel/pâte à tartiner (fin, vous faites ce que vous voulez de votre pâte à tartiner). Il s’agit de proposer à son chien des supports plus ou moins texturés recouverts de substance appétente voire nourrissante si vous avez un chien au régime (auquel cas, on déduit de la ration) Il existe des tapis tout faits avec différentes textures déjà tout prêts mais vous pouvez très bien faire les vôtres avec de vieux plateaux de lego ou de playmobil. Certains kong à farcir peuvent aussi faire l’affaire.

Résultat : En fonction de la dextérité du chien, des textures du support, cette activité permet au chien de se lancer dans un comportement qu’il aime, qui l’occupe pendant 10/15 minutes et qui va le canaliser et le calmer.

Où le trouver : En cherchant lickimat Buddy, vous devriez le trouver à peu près partout, toutefois l’association In Dog We Trust (qui aide et rééduque des chiens mordeurs et en difficulté) propose dans sa boutique des tapis de léchage.

• LES ACTIVITES MASTICATOIRES :

Pourquoi ? Parce que les chiens ont besoin de mordre, de croquer, de se faire les dents pour les chiots, d’utiliser leur mâchoire pour s’occuper, pour se défouler. Un besoin que l’alimentation industrielle ne leur permet pas d’assouvir pleinement ce besoin (Une gamelle = 2/3 minutes) et qu’on est tous d’accord pour dire qu’on ne veut pas qu’ils le fassent sur nos chaussures même si pour eux, ce n’est pas une bêtise que de mâchouiller du cuir.

Comment ? On l’a déjà dit par ailleurs, la babiche c’est cradingue. Oui mais quoi alors ? Vous avez l’embarras du choix. Pour les plus durables plusieurs jours/semaines voire année pour les Kong) : Bois de cerf, corne de buffle, fromage de yak, jouets kong, sabots de veau Pour les absences courtes ou les occupations en soirée ou juste pour le plaisir : Les oreilles de cochons (entières, pavillons ou lamelles) , boeuf (à privilégier pour les moyens et grands chiens), lapin, agneau – avec ou sans poils – les pattes de poulets (des paillettes), les cous de dinde séchés, les nerfs de boeuf, les nez de boeuf, la peau de tête de boeuf, le pharynx de bœuf, le poumon de bœuf et la meilleure pour la fin : La panse de bœuf (ça pue VRAIMENT mais ils aiment VRAIMENT)

Tous les chiens de tous les âges peuvent les utiliser. Le chien est conçu pour croquer et ingérer des os (charnus et crus), autant dire qu’une oreille de bestiole séchée peut être facilement gérée par un chiot de 2 mois. Il convient juste de vérifier au préalable que le chien n’essaiera pas de gober la friandise et ne se blessera pas en l’avalant tout rond. On retire le sabot quand il commence à n’être plus qu’un tout petit bout si on ne veut pas que Toupoutou l’avale tout rond .
On évite les os porteurs type fémurs ou tibia, les os à moelle qui sont généralement cuits et sans viande autour. Hormis créer des abcès dentaires, des dents cassés, des occlusions à cause d’une accumulation de poussière d’os et des perforations à cause d’une esquille, ça n’apportera rien de bon. Vous voulez lui donner un os ? Trouvez-en un qui soit cru, charnu et adapté à sa taille : Cou de canard ou de poulet pour un nain ou petit, coffre de lapin ou caille entière.

Résultat : Un chien occupé variablement entre 5 et 189 minutes en fonction de l’objet donné et de sa volonté à le mâchouiller. Le chien est épuisé par son occupation et s’endort assez rapidement, le tartre saute facilement voire ne s’installe pas. Autrement dit un chien heureux avec une bonne hygiène bucco-dentaire.

Où le trouver : De plus en plus d’animalerie et croquetteries en proposent, sinon il suffit d’aller sur les sites spécialisés pour animaux pour trouver à peu près tout. Quant au kong, il n’y a plus une seule boutique spécialisée ou site qui ne le propose pas, tant ce jouet est devenu emblématique.

• LES ACTIVITES OLFACTIVES DITES DE FOUILLE

Pourquoi ? Ce n’est un secret pour personne, le chien utilise son nez souvent, beaucoup, car son odorat est le sens le plus développé chez lui. Loin de n’utiliser que le nez, les activités de fouilles ont le mérite d’utiliser le cerveau de votre chien puisqu’évidemment en utilisant son nez, son cerveau doit traiter les informations et il doit en tirer des déductions (tu chauffes ou pas.) Les chiens vivants dans les jardins qui n’ont pas le loisir d’en sortir, sentent souvent les mêmes odeurs à quelques différences près et certains chiens promenés n’ont pas la liberté de renifle tout leur soûl. Un besoin qui est donc frustré régulièrement même à notre insu.

Comment ? RIEN DE PLUS SIMPLE ! C’est même une des activités les plus simples à mettre en place. Bien sûr, il existe des Snuffle Mat (tapis de fouille) tout prêts, des tutoriels pour les faire soi-même et quand on a pas de jardin, c’est une excellente alternative. Mais quand on a un jardin ? Ou même quand on a la flemme de fabriquer un snuffle mat ? Il suffit de cacher les friandises dans la maison en prenant le temps au préalable d’en faire renifler une à son chien, puis de lui montrer deux ou trois cachées sans trop de volonté et de lui apprendre à « Chercher ». Quand on a un jardin ? Encore plus simple ! Une poignée de friandises jetée à la volée dans l’herbe de façon bien dispersée. Plus qu’à le regarder farfouiller dans tous les sens à la recherche de ses chères friandises. Lesquelles utiliser ? Des bien odorantes qu’il adore, des morceaux de viande séchée, des dés de fromage ou de viande, tout ce qui l’attire et pourra le motiver à renifler dans tous les sens.

Résultat : En fonction de la dextérité du chien, de son odorat et de sa motivation (ainsi que de votre capacité à cacher des choses – les mamans excellent à ce jeu), l’activité peut prendre entre 15 et 50 minutes. Un chien claqué, haletant qui devrait faire un bon somme une fois la recherche finie. Attention toutefois à adapter la difficulté à l’expérience du chien en la matière histoire de ne pas le frustrer et de ne pas oublier de nourriture dans votre maison. Pour entraîner un chiot et le sécuriser tout à la fois, n’hésitez pas à investir dans un Snuffle Mat ou à le faire vous-même.

Où le trouver : Soit sur internet en tapant « tapis de fouille », soit sur la boutique de l’association In Dog We Trust, soit en le faisant soi-même grâce à l’excellent tutoriel du Jardin de Snow.

LES ACTIVITES INTELLECTUELLES

Pourquoi ? Parce qu’un chien qui réfléchit est un chien occupé et épanoui. Nous les avons fait se reproduire de générations en générations pour qu’ils soient utiles à nos côtés et ils se sont adaptés, preuve s’il en est besoin de leur grande intelligence (encore que : Mara.) quoi de plus normal donc qu’ils aient besoin d’être stimulés intellectuellement pour s’occuper ? Un jeu de stimulation intellectuelle ne doit pas être laissé sans surveillance 😉

Comment ? On trouve une quantité de jeux de ce type sur les sites spécialisés ou les animaleries et croquetteries, le principe est généralement le même : On cache la friandise et le chien doit trouver comment y accéder en déplaçant des objets sur le plateau. Il existe une quantité de tutoriels faciles à trouver sur internet pour construire des activités de ce genre à moindre frais et le groupe Enrichissement Mental du Chien de compagnie​ reprend beaucoup d’idées de ce genre pour le faire soi-même : Bassine remplie de boules de piscine à boules avec quelques friandises au fond, des bouteilles vides trouées que le chien doit faire rouler, des plateaux avec des cordes que le chien doit tirer pour faire glisser des planches ou carrément faire tomber les friandises. Votre limite : L’imagination.

Il existe aussi un jeu appelée le jeu de la trousse qui consiste à cacher une trousse pleine de friandises dans des endroits toujours plus difficiles d’accès. Cela nécessite un apprentissage de plusieurs séances et cela développe la capacité d’initiative du chien qui doit réfléchir à la meilleure solution.

Comme pour les activités olfactives, on y va progressivement et on s’adapte aux capacités du chien pour ne pas le décourager. Vous n’apprécieriez pas de passer un examen d’ingénieur en ayant que le Bac, eux, c’est pareil.

Résultat : En fonction de la motivation du chien (certains se découragent assez rapidement devant un problème), de sa capacité d’initiative, cela peut prendre entre 10 minutes et une bonne heure. Le chien est exténué à la sortie mais pleinement satisfait. Ce genre d’activité permet à certains chiens un peu timides voire peureux de prendre confiance en eux en développant leur capacité d’initiatives. Et certains vieux chiens ont encore quelques tours à vous montrer 😉

Où les trouver : En animalerie, croquetterie ou sur les sites spécialisés pour animaux.

Il est évident que toutes ces activités ne remplacent pas des balades enrichissantes en libre dans un endroit sécurisé et si possible avec d’autres congénères bien codés mais en période pluvieuse ou même pendant certaines périodes où vous êtes moins disponibles pour sortir votre chien, elles sont tout à fait bienvenues pour pallier à ce manque d’activités dites « locomotrices » ou « sociales ». Et elles s’additionnent très bien des autres :p

Il existe bien d’autres activités à mettre en place avec son chien :

• L’éducation au quotidien en est une,
• le clicker training mobilise énormément de capacités intellectuelles du chien pour comprendre ce qui est demandé et l’appliquer.
• L’agility est tout à fait adaptée à n’importe quel chien si on respecte les normes (pas de trop grands obstacles pour un spitz allemand nain ou petit)
• L’obey rythmée que notre petit renard facétieux se fera un plaisir de faire avec vous.
• Le mantrailling ou la recherche d’êtres humains, certains chiens ont un lien tellement fort avec leur humain que ça pallie cette faculté de pistage qui pourrait n’être pas développée chez la race (oui, on peut faire du mantrailling avec un bouledogue français.)
• La canirando, le canicross même s’il est évident que vous ne demanderez pas la même traction à un spitz de 3,5 kg qu’à un malamute de 40 kg.

Voilà de quoi bien occuper vos Toupoutou !

C’est bien beau d’avoir un chiot, vous êtes très content des progrès de Toupoutou en matière de propreté (ou pas mais ça viendra, pas de souci), des regards des gens vers lui. Oui mais voilà, Toupoutou commence à devenir un petit démon. Il fait vraiment n’importe quoi !

La bêtise chez le chien

Vous en trouverez une quantité de gens vous affirmant que le chien sait ce qu’il fait quand il troue votre dernière culotte Undiz ou retire méticuleusement tous les boutons de la télécommande. Pourtant, ce n’est pas le cas et nombre de comportementalistes essaient de faire entendre le contraire : Le chien ne détruit pas sciemment vos affaires. Cela va même plus loin que cela : Le chien ne différencie pas le bien du mal comme nous pouvons le faire.

« Oui mais moi, je vois bien que Toupoutou se sent coupable quand je me fâche !« 

Ce que vous voyez, ce sont des signaux d’apaisement (Je vous renvoie vers une très bonne lecture “Les signaux d’apaisement” de Turid Regaas, Céline le présente dans une vidéo), c’est à dire unensemble de postures et de mimiques faciales permettant à un chien de calmer une situation ou de se rassurer lui-même.

Quand deux chiens se croisent, si l’un d’eux est mal à l’aise, il y a fort à parier qu’il fera comprendre à l’autre qu’il n’apprécie pas la situation par le biais de ces signaux. De la même façon, quand Toupoutou n’est pas à l’aise avec une situation : Un cri, une moto ou un regard fâché sans qu’il ne comprenne pourquoi, il vous offrira une panoplie de signaux d’apaisements destinés à vous faire comprendre qu’il n’apprécie pas cette situation et qu’il voudrait vous voir calme plutôt que dans le conflit. Voici une liste (illustrée par Daladya) non exhaustive de quelques uns des signaux d’apaisement chez le chien et une signification simplifiée de chacun d’eux : [1] & [2]. Il en existe bien d’autres que vous apprendrez à déceler en observant Toupoutou dans ses interactions avec d’autres chiens ou bien avec vous.

“Oui mais j’espère bien qu’il n’est pas à l’aise ! Il a fait une bêtise.”

Il convient donc de définir le mot “Bêtise” qui est une action irréfléchie, imprudente ou répréhensible.
Oui mais pour qui ? Aux yeux de qui ? Et surtout selon quelle logique ? La notre. Voilà, vous l’avez deviné.

Comment donc Toupoutou qui est un chien et qui a des occupations/besoins de chien peut-il avoir conscience que “Faire une bêtise” = Courir après le chat, secouer le coussin jusqu’à ce que la mousse s’éparpille partout, faire ses besoins quand il en a besoin, puisqu’il s’agit d’un chien.
Reprenons pour mieux les comprendre ce que nous considérons comme des bêtises et le point de vue du chien.

• Courir après le chat : Courir libère de l’endorphine chez le chien/l’humain, que ce soit après un autre chien, un chat ou son humain, quand Toupoutou court, il est heureux. Courir après le chat même si cela n’amuse pas le chien l’amuse au plus haut point, d’autant que cela fait réagir certains patrons-moteurs chez lui et des réflexes instinctifs. Certains chiens ignoreront superbement un chat croisé et dès que celui-ci amorcera un départ, ils partiront en trombe derrière lui. C’est amusant, donc pas une bêtise.
  => Proposer plus d’activités locomotrices : Promenades, rencontres avec d’autres chiens, pistes à suivre dans la nature, odeurs à découvrir à votre chien devrait le fatiguer assez pour qu’il n’ait pas envie de courir après Minou puisqu’il sera trop fatigué pour cela.
  
• Courir après les vélos/motos/skate/joggers : Courir libère de l’endorphine² mais dans ce cas, ça va plus loin. Toupoutou court après le vélo en aboyant qui plus est et le vélo continue sa route. Vous ne voyez que la partie “Toupoutou aboie et course les vélo”, lui, il voit “Je cours après les vélos en aboyant et ils partent.” Il a donc tout à fait intérêt à réitérer à chaque fois puisque cela fonctionne, on appelle cela l’auto-renforcement.
  => Travailler en amont le fait de “Laisser”. A savoir, vous croisez un élément déclencheur, vous anticipez sans modifier votre prise sur la laisse/longe en demandant à Toupoutou de “laisser” tout en continuant à avancer pour qu’il ne se retrouve pas statique, obligé d’accepter la situation mais bien en mouvement focalisé sur la commande demandée. Et s’il laisse, on récompense +++ car aller contre de l’auto-renforcement demande une gratification très importante. Et comme on ne met pas son chien en échec volontairement, on commence avec une zone de confort très importante avant de se rapprocher progressivement du facteur qui fait réagir Toupoutou. Tenter cet exercice sans laisse équivaut aussi à une mise en échec puisqu’en cas de loupé (et il y en aura au début), Toupoutou fait trois pas en arrière mais ce ne sera pas de sa faute. Ne pas le disputer s’il loupe l’exercice puisqu’il associera alors “En plus, l’humain est fâché quand les vélos sont là.” Encore une bonne raison de leur aboyer dessus pour qu’ils partent, n’est-ce pas ? 😉
  
• Vider la poubelle/”Voler” de la nourriture sur la table ou dans la rue : Le chien est un carnivore opportuniste. C’est à dire que livré à lui-même, il cherchera où il peut des sources de nourriture. Si la poubelle est accessible et que Toupoutou a envie de manger le reste de pâtes de la veille, il ira se servir. De la même façon, cela l’oblige à chercher une façon d’accéder à la nourriture, c’est donc très stimulant. De la même façon, Toupoutou essaiera forcément d’attraper de la nourriture si elle est à proximité de son museau. Il n’est pas voleur, il est opportuniste. La nourriture est là après tout.

=> Protéger votre poubelle en choisissant une poubelle avec clapet ou en la fermant bien sans la mettre à sa disposition immédiate. Quant à la nourriture à disposition, pourquoi ne pas lui apprendre le refus d’appât afin d’éviter toute mise en échec de Toupoutou à l’avenir. Dans la même veine, ne mettez pas à disposition de votre chien/chat de la nourriture si vous craignez qui ne la vole, il y a énormément de cas d’empoisonnements ou d’accidents domestiques relatés qui permettent d’expliquer pourquoi on ne s’attend pas à ce que Toupoutou ne se jette pas comme un bienheureux sur un paquet de Petits Ecoliers au chocolat.

• Mordiller les doigts : Les chiots aiment particulièrement mordiller les doigts les premiers temps et beaucoup de personnes s’en plaignent (à raison, les dents de lait sont très pointues et peuvent blesser un enfant). Là encore, Toupoutou ne fait pas exprès pour vous faire mal, d’ailleurs, il n’en a pas vraiment conscience, cela fait partie des auto-contrôles qu’il doit acquérir : Le contrôle et l’inhibition de la morsure, qu’il commence à acquérir auprès de sa mère et de ses frères et soeurs (De l’intérêt d’attendre la fin de la socialisation primaire vers 12 semaines pour adopter un chiot afin de lui offrir le maximum de clés de voûtes quant aux développements des codes sociaux et auto-contrôles)
  Mais pourquoi le fait-il alors ? Car pour le chiot, la mâchoire est le seul moyen de préhension à disposition pour saisir des choses et les tester (pas vous tester) de la même façon que le bébé met tout en bouche, le chiot aussi mais il a des dents. Il convient donc d’expliquer calmement à Toupoutou que celles-ci font mal. Et qu’elles lui font mal vu qu’elles poussent ce qui explique ce besoin de mordre et mordiller si récurrent.
  => Apprendre au chiot que mordre/mordiller fait mal passe par plusieurs étapes : Ignorer tout simplement le comportement n’apprendra pas au chiot comment contrôler la force de sa mâchoire mais bien que lorsqu’il le fait, l’activité commune s’arrête. Toupoutou mord/mordille un peu fort => “Aïe” sans crier mais de façon assez audible pour qu’il comprenne => S’il s’arrête, on récompense en lui donnant un jouet à mordre à la place et on continue à jouer avec lui.
  Mais s’il n’arrête pas après un “Aïe” ? Et bien, on arrête là l’interaction et on fait le “poireau”, c’est à dire qu’on remonte ses bras et qu’on reste immobile ou même qu’on s’en va faire autre chose. Toupoutou comprendra alors qu’il a mordu, que vous avez eu mal, qu’il a continué à mordre et que l’interaction s’arrête pour cette raison. Apprendre aux tout petits à faire le poireau et à quitter la pièce après un “Aïe” aigu peut les aider à prendre le contrôle de la douleur infligée par le chiot à son insu et donc à participer à l’éducation sociale de Toupoutou.
  Il est évident que les méthodes visant à frapper/punir/mordre le chiot pour lui “apprendre” n’ont pas d’autre intérêt que de faire comprendre au chiot que vous aussi, vous êtes en mesure de lui faire mal, et cela nuit à sa confiance en vous, car vous lui faites mal sciemment alors qu’il veut jouer avec vous. Ce n’est pas logique.
  
• Détruire des objets : Comme expliqué précédemment, le chien a besoin d’explorer avec sa gueule les choses qu’il trouve et plus que cela, il a un besoin masticatoire qui est peu satisfait par l’alimentation industrielle (Demandez-vous combien de temps Toupoutou passe à manger une gamelle). Donc quand vous laissez traîner une paire de chaussures, effectivement, il peut être tenté d’aller la ronger et la déchiqueter pour s’occuper et mastiquer. Des fois, cela peut même venir d’un stress inhérent à de l’hyper-attachement, ce n’est donc pas une bêtise là non plus, c’est un profond mal-être. Ce n’est donc pas considéré comme une bêtise par Toupoutou qui ne comprend donc pas votre colère. Mais vous aimez vos chaussures, murs, livres et télécommandes, ce qui est normal.
  => Pour résoudre un problème de destruction lié à l’ennui/l’apprentissage des limites, il suffit de ranger ce qui peut être détruit (pas de secret) et de proposer à Toupoutou des activités masticatoires plus intéressantes que vos chaussures qui combleront ainsi ce besoin. Le choix est vaste : Sabots de veau, oreilles de cochon/lapin, kong fourré à la pâtée, au kiri ou aux croquettes détrempées s’il a une alimentation industrielle, avec des morceaux de viande s’il est au raw-feeding que vous mettrez 30 min/1 heure au congélateur avant de lui donner pour qu’il mette plus de temps à y accéder, il existe des bois de cerfs adaptés à la taille des plus petits chiens de même que les pipolinos qui distribueront de la nourriture s’il comprend le fonctionnement, tendons de boeuf ou babines de boeuf séchées.
  Attention aux os à grignoter en babiche qui sont dangereux pour nos boules de poils : Explication ici.
  
• Les aboiements : Bien que des aboiements excessifs soient difficilement vivables au quotidien, il est évident que pour Toupoutou s’exprimer en aboyant n’est pas une bêtise. D’autant que les chiens ont un besoin important de vocaliser qui est peu assouvi dans notre société où ils sont perçus comme une nuisance sonore parmi d’autres. Du coup, Toupoutou aime bien aboyer quand il est heureux, quand il voit un copain, quand il ne peut pas attraper un jouet, quand vous ne lui lancez pas le jouet, quand il entend un bruit, quand il voit quelqu’un passer. Ouais, décidément Toupoutou aime BEAUCOUP aboyer.
  Rappelons que la majorité des chiens ont été sélectionné pendant des années sur ce critère notamment puisqu’ils servaient de chien de garde. Lui demander de ne plus aboyer équivaut à lui demander de ne plus être un chien. Rappelons aussi que les outils coercitifs allant dans ce sens tel que le Collier à impulsion électrique qui peut occasionner des brûlures à Toupoutou, Collier à spray à la citronnelle qui génère une nuisance olfactive chez un animal dont les sens sont 100 fois supérieurs aux notres, Collier à envoi d’air qui lui fera peur sans qu’il ne comprenne pourquoi il a sur lui quelque chose qui lui fait peur, Collier à ultrasons chez un animal dont l’ouïe permet d’entendre à plusieurs centaines de mètres un bruit de pas, ne sont rien de plus qu’un outil de torture moderne. Il n’y a pas de bonnes utilisations de ce genre d’outils, ils font mal/peur/engendrent un désagrément. Il ne s’agit pas d’outils éducatifs puisque Toupoutou n’apprend pas pourquoi et dans quel contexte il ne doit pas aboyer, il sait juste que s’il le fait, il aura mal/peur/ne sentira plus rien. Point.
  => Pour apprendre à un chien à se taire, il faut déterminer dans quel contexte, il le fait et s’il est acceptable de le laisser faire pour assouvir son besoin de vocalises. N’allez pas empêcher Toupoutou d’aboyer avec ses copains quand il est au parc, personne ne vous demande de vous taire quand vous êtes au bar avec vos amis. Si la situation nécessite donc de lui demander de se taire, demandez-lui et récompenser même une seconde de silence. Aboiement => “Chut” => Silence même minime pour reprendre son souffle => Récompense ou Jeu avec vous. S’il persiste à aboyer notamment parce qu’il a entendu un bruit et qu’il veut vous prévenir, allez voir avec lui. Si ce n’est rien, banalisez l’événement en reprenant une activité normale et en l’enjoignant à venir avec vous la faire. Il est important que votre chien comprenne que vous ne l’empêchez pas de communiquer, que vous prenez en considération ses avertissements mais qu’ils ne sont pas justifiés en la matière et qu’il n’y a rien à craindre. Votre rôle de référent consiste à le rassurer et à assurer la garde de la maison pour ne pas risquer d’avoir un chien constamment en hyper-vigilance (ce qui serait très épuisant pour lui sur le long terme en plus des répercussions psychologiques)
  
• Les besoins dans la maison : Ma “Bêtise” préférée et de loin. Croyez-vous vraiment qu’un chien ou un chiot irait sciemment faire ses besoins à l’endroit où il vit avec sa famille pour le plaisir de narguer ses humains ? Non, bien sûr que non. Les chats d’intérieur ont accès à une litière leur permettant d’assouvir ce genre de besoins à leur guise, de même pour les humains (où que nous allions, il y a des lieux d’aisance). Les chiens quant à eux doivent rester propres durant de nombreuses heures. Et les accidents peuvent arriver, générés par le stress, une envie subite, une sortie trop courte ou pendant laquelle Toupoutou a fait autre chose que ses besoins.
  => On reprend le processus d’apprentissage de propreté. Voilà.

“En gros, il ne faut jamais le punir ? C’est n’importe quoi..”

Que l’interlocuteur soit un chien, un enfant, un humain ou n’importe quel être vivant, la colère ressentie déclenche chez l’autre une montée de cortisol immédiate, c’est à dire que le corps produit l’hormone de la survie qui générera une montée de stress voire de la peur.

D’autant que punir son chien pour ce qui n’est pas considéré comme une bêtise par lui, ne lui apprendra pas à ne pas la reproduire, cela lui apprendra juste qu’il ne peut pas vous faire confiance pleinement puisque vous êtes capable de vous mettre en colère/crier/taper pour quelque chose qui est normal chez lui.

Il existe de nombreux cas de morsures recensés chez les chiens de famille qui pourraient être évités en amont en écoutant le chien. Lui apprendre ce qu’on attend de lui plutôt que ce qui est interdit et pourvoir à ses besoins lui éviteront de pallier lui-même au problème et donc d’être mis en échec. Gronder un chien qui fait ce qui le définit comme chien parce qu’on a pas pourvu à ses besoins est une situation qui ne devrait pas avoir à arriver.

Un chien qui se fait disputer, envoie toujours des signaux d’apaisement, si ceux-ci sont constamment ignorés parce que nous considérons qu’ils se sentent coupables (Non.), le chien n’enverra plus de signaux et le jour où il considérera avoir assez prévenu qu’il n’appréciait pas une situation illogique pour lui, il pourra en venir à grogner qui est là aussi une façon de communiquer un inconfort et une mise en garde. Et lorsque ce dernier palier sera atteint et ignoré, le chien pourra en venir directement à la morsure puisqu’il n’aura pas été écouté. Le chien de notre époque n’est pas méchant ou mordeur sciemment, il est surtout très mal compris et entendu car nous partons du postulat qu’il comprend ce que l’on attend de lui selon une logique humaine. Mais le chien est un chien, pas un humain. Nous n’avons ni les mêmes codes, ni le même langage, ni les mêmes règles, ni la même notion d’occupation ou de bêtises.

Il est vital, primordial même en prenant un chien de comprendre les besoins qu’il a, le langage qu’il emploie pour éviter au mieux des problèmes de communication et de comportements.

En photo : La “bêtise” préférée de Mara petite, essayer de voler de la nourriture sans aucun scrupule, le jour où j’ai arrêté d’accorder TROP d’attention à ce comportement et où j’ai mis à sa disposition des jeux d’occupation à faire à deux ou seule, qu’en parallèle, elle a appris « Tu laisses », elle est devenue moins oppressante autour de la table. Mais Mara reste un chien 😉

« On fait des règles humaines, on essaie de les plier à ces règles dont ils ne connaissent pas l’existence, on les punit pour y avoir désobéi. » / Ian Dunba

C’est bien joli d’avoir pris un chiot/chien, mais voilà, vous avez un travail et des fois, vous devez vous absenter et sans Toupoutou. Le drame ! Et s’il aboyait, détruisait en votre absence ou pire se blessait ? Pour cela, il faut comprendre pourquoi il réagit comme cela et comment l’éviter.

Comprendre la solitude par le chien.

Plusieurs facteurs sont à prendre en considération quand on décide de prendre un chien mais qu’on a un travail qui nécessite de s’absenter (et mettons-nous bien d’accord, personne ne vous blâme pour cela) :

1. Le chiot se sépare de lui-même de sa mère vers 4 mois, quand il commence à vouloir développer une indépendance. Auparavant, même si la mère le repousse, il aura tendance à rechercher son contact et celui de ses frères et sœurs. Donc il est bon de comprendre que l’absence et la solitude pour un chiot est un moment très angoissant qui n’est pas choisi par lui-même et qu’il va devoir apprendre – avec votre aide – à gérer de façon plus ou moins sereine.
2. Le chien est un animal sociable, même à l’âge adulte, la solitude peut le peser car votre présence à laquelle il est attaché lui manque et dans le cas des chiens qui ont déjà été abandonnés, se retrouver seul même quelques heures peut être un traumatisme quotidien car cela réveille une peur instinctive qu’il n’arrive pas à contrôler. Il a connu l’abandon, la peur, peut-être la faim, et vous qui vivez avec lui, vous n’êtes pas là. Ca peut être terrifiant et générer un stress considérable.
3. Rester seul plusieurs heures sans aucune occupation réellement distrayante pour un chien, c’est long. C’est très long. Et on s’ennuie, un chien qui s’ennuie est un chien qui est susceptible de s’occuper par ses propres moyens. Nous n’avons pas les mêmes notions de l’occupation les chiens et nous, ils n’ont pas la possibilité d’ouvrir un bon bouquin ou de zapper ou de scroller sur Instagram. Donc que fait un chien qui s’ennuie ? Il mâchouille des choses. Il ne détruit pas votre joli coussin tout neuf, il le mâchouille, le secoue parce que ça fait voler la mousse et que c’est génial et très satisfaisant. Il ne fait pas les poubelles, il va là où la nourriture est accessible et ça le satisfait.
4. Ce que nous considérons comme des bêtises : Détruire des objets, vandaliser les poubelles, faire ses besoins peuvent être pour le chien qui a peur ou s’ennuie une façon d’évacuer cette peur ou l’ennui.Il ne le fait pas pour vous provoquer, moins encore quand on sait que la plupart des gens réagissent de façon agressive ou violente à ce genre de comportements. Quel intérêt aurait-il à provoquer une punition ou une déception de la part de l’humain qu’il aime tant ? Aucun.
   Et le chien est un opportuniste. A l’instant T, ce qu’il a fait lui a procuré du plaisir, du bien-être ou l’assouvissement d’un besoin mais il ne l’a pas fait dans l’optique d’énerver son maître. Jamais.
   
   Dans le cas d’un chiot qui vient juste d’arriver, vous pouvez mettre en place un protocole dès le début, dès qu’il est à la maison pour lui éviter d’être en échec et vous aussi par la même occasion.
   Dans le cas d’un chiot ou chien adulte qui aboie ou pleure dès votre départ, il y a fort à parier qu’il s’agisse d’anxiété de séparation.
   Dans le cas des destructions, il convient de déterminer s’il s’agit d’ennui ou d’anxiété de séparation.
   Et dans le cas des besoins, est-ce de l’angoisse ou une propreté pas tout à fait acquise ?
   
   Vous l’aurez compris chaque chien est différent. Mais n’oubliez pas qu’un problème d’anxiété de séparation, d’hyper-attachement ou d’ennui chez le chien peut prendre des proportions importantes allant des aboiements et nuisances sonores aux destructions matérielles voire à l’auto-mutilation. Si le protocole mis en place ne fonctionne pas même sur plusieurs semaines voire plusieurs mois dans le cas d’un chiot ou chien qui aurait souffert réellement d’abandon ou d’un problème exacerbé d’hyper-attachement, n’hésitez pas à vous diriger vers un professionnel qui sera en mesure de vous aider. Mais ne laissez pas le problème s’aggraver, ce ne sera bon ni pour lui, ni pour vous.

Comment apprendre la solitude et l’indépendance à son chien ?

Ce protocole a été mis au point par Laurine Dechen, issu du groupe « Education bienveillante du chien de compagnie ».

EN VOTRE PRÉSENCE

Donnez à votre chien suffisamment de vraies activités quotidiennes à partager avec vous : Balades, éducation par le jeux, stimulation mentale… C’est nécessaire à son épanouissement et à la construction ou l’entretien de votre relation, mais c’est aussi une formidable dépense énergétique, et un chien qui dort en votre absence n’aura pas besoin de trouver une autre occupation.

Réservez-lui des moments d’indépendance, d’autonomie : Lorsque vous êtes à la maison, vaquez à vos occupations sans toujours le regarder, ni lui parler, ni le laisser vous suivre, ni le papouiller à tout bout de champ. Vous devez partager de vrais moments de partage intense avec votre chien. Pour les autres moments, ceux où vous faites autre chose, vous devez l’aider à devenir autonome en ne le regardant et ne lui parlant pas sans arrêt.

N’hésitez pas à fermer les portes entre vous dès que possible. C’est une partie essentielle du travail. Pour de très courts instants pour démarrer (1/2 seconde au départ) de façon à ce que votre chien sache que lorsqu’une porte se ferme et que vous disparaissez, vous revenez de suite. N’hésitez pas à lui indiquer, juste avant de fermer la porte pour 1/2 seconde, que vous revenez, par un mot ou signe de la main. Ce mot, ou signe, s’il est appris suffisamment progressivement, deviendra rassurant.

Donnez-lui de quoi s’occuper seul quand vous n’avez pas la possibilité de vous consacrer à lui ou que vous désirez qu’il s’occupe seul. Un chien joue rarement seul, pourtant savoir s’occuper seul, c’est aussi savoir rester seul. Il ne faut pas hésiter à lui donner sa ration de nourriture dans un jouet distributeur, ou étalé sur l’herbe. Lui proposer de chercher des friandises dans un snufflemat (pourquoi pas confectionné par vous-même), des jeux d’occupation ou de stimulation mentale, ou des jeux à mâcher, bois de cerf (sous surveillance au départ pour vérifier que votre chien sache s’y prendre pour les ronger minutieusement et pas se goinfre et risquer l’occlusion).
Ne pas lui laisser tout à disposition tout le temps.

LORS DES ABSENCES

Partez naturellement, avec un état d’esprit serein. Ne quittez pas votre chien comme si vous n’alliez pas le revoir pendant des mois ni en culpabilisant. Que vous utilisiez ou non un signal de départ (« Je reviens », « A tout de suite » ou autre…), mettez le moins d’émotions possible sur vos départs. Pas de câlins ou paroles à n’en plus finir.

Sécurisez son environnement. L’apprentissage ne se fait pas en un jour, et il va falloir vous attendre à quelques « ratés ». Pour limiter au maximum les risques, mettez hors de sa portée les objets précieux ou dangereux pour lui. Vous n’êtes pas obligé de lui donner accès à toute la maison en votre absence, vous pouvez choisir une seule pièce. Il faut juste qu’elle soit assez grande pour qu’il puisse s’y déplacer librement, qu’elle comporte une fenêtre, qu’il ait de l’eau à disposition, et que ce soit une pièce de vie, où il a l’habitude d’être au quotidien et de partager des bons moments, pas une pièce où il est uniquement en votre absence.

Donnez une occupation nouvelle et attractive à votre chien lorsque vous vous apprêtez à le laisser seul tel qu’un kong farci (à la pâtée, aux croquettes humidifiées s’il les adore, le tout passé une heure au congélateur pour plus de challenge), une oreille de cochon, un sabot de veau ou autre friandise plus durable, ou un nouveau jouet à détruire (sous surveillance au départ pour vérifier que votre chien sache s’y prendre pour les ronger minutieusement et pas se goinfre et risquer l’occlusion). Devoir rester seul devient un plaisir, car il a alors accès à des supers jouets auxquels il n’a pas le droit habituellement.

Créez un cadre rassurant pour qu’il se sente à l’aise. Vous pouvez par exemple lui laisser un objet ou tissus (après avoir vérifié qu’il n’essaie pas de l’avaler) avec votre odeur. Vous pouvez aussi mettre la radio en sourdine, sur du classique par exemple. Il existe une chaîne Youtube « RelaxMyDog » qui passe des bandes sonores avec des fréquences apaisantes pour les chiens. Cela crée un bruit de fond rassurant, et permet d’étouffer les petits bruits parasites, comme le voisin du dessous qui ferme la porte de sa salle de bain, qui pourraient faire sursauter votre chien et le mettre dans un état de stress. Si votre absence se déroule la nuit, certains chiens sont plus nerveux dans le noir, vous pouvez donc laisser une petite lumière allumée, ou acheter une veilleuse pour enfant.

Revenez en mettant le moins d’émotions possible sur votre arrivée. Plongez-vous directement dans une activité à laquelle il ne participe pas. Si vous n’êtes pas disponible pour votre chien dès votre retour, il ne vous attendra plus avec cette hâte qui se transforme vite en anxiété. Si vous devez vite l’emmener faire ses besoins, faites-le sans trop lui parler, sans gestes d’agitation. Si vous êtes d’un calme exemplaire ce sera contagieux et votre chien pourra se tranquilliser. L’idéal est de reporter à un peu plus tard que votre arrivée, le moment ou vous allez vraiment vous occuper de lui à 100%. Pensez aussi à travailler sur de faux-départs, surtout si votre chien a associé certaines actions (mettre vos chaussures, attraper vos clés, aller chercher le courrier, sortir une poubelle..) au fait de rester seul et que cela provoque une angoisse en lui.

ATTENTION : Tout ceci ne sont que des conseils généraux. Pour plus d’efficacité, un professionnel du comportement canin pourra vous aider à personnaliser votre plan d’action en fonction de vos habitudes et des besoins de votre chien. Ne laissez pas le temps passer sans aide si votre chiot ou chien a des difficultés particulières ou si l’anxiété de séparation est déjà très présente.

Recommandations personnelles :
* Les colliers coercitifs (à ultrason, à impulsion électrique, avec spray d’huile essentielle ou projection d’air) ont un effet sur les chiens : Ils provoquent de la douleur, suscitent de la peur ou un inconfort. A court terme, ils sont efficaces. Toutefois, ils ont un deuxième effet : Ils n’apprennent pas au chien à rester seul, à apprendre que l’indépendance n’est pas effrayante ou paralysante. Ils leur apprennent que lorsqu’ils sont seuls, s’ils verbalisent (et c’est ce qu’est un aboiement, une façon de s’exprimer) leur inconfort ou leur angoisse, alors ils ressentent de la douleur ou de la peur ou un inconfort.
* Travail de fond : Mettre le chien en sécurité et en confiance : c’est à dire JAMAIS de réprimande / punition quoi que le chien fasse ( il y a toujours des solutions à mettre en place au cas où qu’importe la situation). Vous ne voulez pas que Toupoutou se retrouve bloqué et pris au piège d’une situation angoissante pour lui à cause d’un collier. Aidez-le à gérer et apprécier ces moments de solitude et d’indépendance.